Generalidades del idioma
El alemán es un idioma indoeuropeo perteneciente a la rama occidental del grupo germánico, a la que también pertenecen el holandés, el yidis y el afrikaans.
Como es evidente, el alemán es la lengua oficial nacional de Alemania, pero
también se habla en siete países europeos más, como Austria, el principado de Liechtenstein,
en dos tercios de Suiza, Luxemburgo, Bélgica oriental y en las regiones de
Alsacia y Lorena al este de Francia y Alto Adigio en el norte de Italia. El alemán ha conformado la
frontera septentrional y oriental del mundo de habla latina (o romance) durante
más de dos milenios. Desde el
tiempo de Carlomagno hasta el siglo XVIII una emigración colonial llevó al
idioma hasta el este, sobre todo a Polonia (Silesia, Pomerania), la República
Checa (Bohemia), Eslovaquia, Hungría, Lituania, Letonia y Estonia, incluso
creando enclaves en Rumanía y en el Volga, estos últimos eran principalmente
agricultores que comenzaron a emigrar desde 1763 aceptando una invitación de Catalina
la Grande de Rusia para poblar las estepas del Volga en el siglo XVIII, y sus
descendientes se trasladaron a Kazajistán como medida de seguridad en 1941. Es
la lengua nativa más extendida de la Unión Europea y está dentro de los 10
idiomas más hablados del mundo. De hecho, es la lengua más habla de la UE, ya
que el inglés y el francés sitúan gran parte de su poderío global fuera de
Europa. Sin embargo, la difusión de la lengua ha sido más bien limitada; y a
pesar del retroceso debido a las guerras mundiales del siglo XX, la gran
ventaja del alemán ha sido su contribución a la educación y a la cultura. Los alemanes
inventaron y propagaron la imprenta, y, por tanto, la propia publicación en
lengua vernácula. Debido a la posición alemana en el mundo (numéricamente ocupa un puesto comprendido entre el seis y el diez, pero tomado como base el
nivel económico disponible se situaría en un tercer lugar, tras Inglaterra y
Japón), son muchas las escuelas que ofertan el estudio del alemán como segunda
lengua.
La historia del
idioma alemán se remonta a la Edad Media, la época en que se separó y
evolucionó del germánico al Antiguo Alto Alemán o «Althochdeutsh» (750-1050). Fue seguida por la etapa del
Alto Alemán Medio o «Mittelthochdeutsh» que se hablaba en los territorios
alemanes desde 1100 a 1350. El Medio Alto Alemán produjo también la gran épica germánica de
los Nibelungos, la fuente de donde Richard Wagner creó el «Anillo de los Nibelungos». Desde 1350 a 1700 se llama periodo del
Alto Alemán Moderno Temprano o «Frühneuhochdeutsh», el cual culmina en la
Reforma del siglo XVI y la traducción de la Biblia que hizo Martín Lutero, que
consiguió unificar a los germanófonos, ya que él ayudó a desarrollar una
versión estándar de la lengua alemana porqué utilizó el Hochdeutsch (posible
traducción de este término «alemán culto») para traducir y editar la Biblia. Además
del uso de esta lengua en panfletos, himnos, salmos y catecismos. Desde entonces
se habla alemán moderno o «Neuhochdeutsh».
Antes de pasar a la lección 1, hay que recordar algunos
elementos importantes de la pronunciación (Aussprache) de los sonidos alemanes
que mayor dificultad traen para los hispanohablantes. A continuación se
mencionan un sumario de los sonidos alemanes:
Vocales modificadas: Ä, Ö, Ü o ä, ö, ü y la ß (aunque no es el caso de Suiza, donde siempre se escribe ss)
En alemán, la mayoría de las palabras
se escribe como se pronuncia. No obstante, la ortografía no se puede deducir
directamente de la pronunciación y viceversa. Esto presenta las mismas
dificultades tanto para los estudiantes de lengua materna como para los de
lengua extranjera.
Ante la duda de cómo se escribe una
palabra, lo mejor es acudir al diccionario.
Video tomado de aquí.
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